Début du Fou

Le début du fou ou partie du fou s'obtient après les coups 1.e4 e5 2.Fc4.
Son code ECO est C24 pour la défense berlinoise 2...Cf6 (du nom de la Pléiade berlinoise, et qui est la variante principale) ou C23 pour la défense classique 2...Fc5 ainsi que pour les autres seconds coups noirs.

Philidor recommandait le début du fou pour ne pas bloquer le pion f par le cavalier f3. Aussi, le début du fou était fréquemment joué au XVIIIe siècle. Au XXe siècle, Bent Larsen l'a souvent utilisé pour ses possibilités de transposition dans d'autres débuts. Cette ouverture permet aussi d’éviter la défense russe.

Le début du fou, tout en évitant au passage la défense russe, peut transposer dans de nombreuses autres ouvertures :
la défense des deux cavaliers par 2. Fc4 Cf6 3. d3 Cc6 4. Cf3 Fe7
la partie italienne par :
    2. Fc4 Cf6 3. d3 Cc6 4. Cf3 Fc5
    2. Fc4 Cc6 3. Cf3 Fc5
le gambit Evans par :
    2. Fc4 Cc6 3. Cf3 Fc5 4. b4
    2. Fc4 Fc5 3. b4, un gambit de l'aile, qui transpose dans le gambit Evans par 3...Fxb4 4. c3 Fa5 5. Cf3 Cc6
la partie viennoise par :
    2. Fc4 Cc6 3. Cc3
    2. Fc4 Fc5 3. Cc3
    2. Fc4 Cf6 3. Cc3
    2. Fc4 Cf6 3. d3 Cc6 4. Cc3
le gambit du roi accepté par 2. Fc4 Cf6 3. f4 exf4
le gambit du roi refusé par :
    2. Fc4 Cf6 3. d3 Fc5 4. f4 d6
    2. Fc4 Cf6 3. d3 Cc6 4. Cc3 Fc5 5. f4 d6 6. Cf3
la défense Philidor par 2. Fc4 d6 3. Cf3.

Lorsque les Noirs répondent 2...Cf6, les Blancs peuvent opter pour une variante tranchante : le gambit Ouroussov, 1.e4 e5 2.Fc4 Cf6 3.d4!?, du nom du joueur russe Sergueï Semionovitch Ouroussov (1827-1897).

Position de base du gambit Ouroussov
Le jeu peut se poursuivre par 3...exd4 puis :
    4. Dxd4 Cc6 (partie du centre par transposition)
    4. Cf3 Cxe4 5. Dxd4 (gambit Ouroussov accepté) Cf6 6. Fg5 Fe7 7. Cc3
    4. Cf3 Fc5 5. o-o Cc6 6. e5 (attaque Max Lange par transposition),
mais le plus souvent, les Noirs transposent dans la défense des deux cavaliers par 4. Cf3 Cc6.
Une autre ligne aventureuse est le gambit Boden-Kieseritzky 2. Fc4 Cf6 3. Cf3. Les Noirs peuvent accepter le gambit par 3...Cxe4 4. Cc3 Cxc3 5. dxc3, mais le plus souvent, au lieu de prendre le pion, ils transposent dans la défense des deux cavaliers par 2. Fc4 Cf6 3. Cf3 Cc6, ou dans la partie des quatre cavaliers par 2. Fc4 Cf6 3. Cf3 Cxe4 4. Cc3 Cc6 (si 5. Cc3xe4, alors 5...d5).
Enfin, les Blancs accèdent à la très violente variante Frankenstein-Dracula de la partie viennoise par les coups 2. Fc4 Cf6 3. Cc3 Cxe4 4. Dh5 Cd6 5. Fb3 Cc6 (une ligne de jeu moins périlleuse est 5...Fe7! 6. Cf3 Cc6! 7. Cxe5 g6! 8. Cxc6 dxc6 9. Dd1 Cf5 10. o-o Cd4) 6. Cb5 g6 7. Df3 f5 8. Dd5 De7 9. Cxc7+ Rd8 10. Cxa8.
Le gambit Ouroussoff (ou Ouroussov), le gambit Boden Kieseritzky et la variante Frankenstein-Dracula, jamais joués au plus haut niveau, peuvent intéresser les amateurs, surtout pour des parties rapides.