Le gambit de la dame

Le gambit dame (ou gambit de la dame) est une ouverture très populaire au jeu d'échecs. Accepté ou refusé, le gambit dame fait partie des débuts fermés et occupe à lui seul pratiquement la totalité du volume D de l'Encyclopédie des ouvertures d'échecs. Il apparaît après la suite de coups suivants :
1. d4 d5 2. c4.

Le gambit dame était déjà connu des maîtres italiens du XVe siècle ; sous sa forme acceptée il figurait déjà dans le manuscrit de Göttingen, et le célèbre joueur espagnol du XVIe siècle, Ruy Lopez le mentionne dans son traité qu'il écrivit à son retour de Rome.
Philidor le nomme le gambit d'Alep, en référence à son plus fort adversaire, Philippe Stamma, originaire de cette ville.

Il a été une arme maîtresse entre les mains des joueurs français des années 1830 (par exemple La Bourdonnais, considéré comme l'un des meilleurs joueurs de son époque), mais ne devient vraiment populaire qu'à la fin du XIXe siècle.
L'irruption des théories hypermodernes dans les années 1920, qui remettent en question la primauté du centre et la réponse automatique 1...d5, brise son hégémonie (dans les débuts du pion-dame) au profit des défenses indiennes commençant par 1...Cf6. Le gambit dame continue cependant à se développer et reste un classique indémodable amenant des variantes complexes analysées en profondeur. Elle a été l'une des ouvertures favorites de l'ancien champion du monde Anatoli Karpov.

Le gambit peut être accepté (dxc4) ou refusé, les défenses orthodoxe, slave et semi-slave étant les plus pratiquées.

Après 1.d4 d5 2.c4, les principales variantes sont :
- 2... dxc4 : le gambit dame accepté ;
le gambit dame refusé, dont les variantes principales sont :
- 2... c6
         -  sans 3...e6 : la défense slave ;
         - suivi de 3.Cc3 e6 ou 3.Cf3 e6 ou 3.Cf3 Cf6 4.Cc3 e6 : la défense semi-slave ;
- 2... e6 3. Cc3 c5, la défense Tarrasch ;
- 2...e6 3. Cc3 Cf6 (défense classique ou orthodoxe), suivi de :

          - 4. cxd5 exd5 : la variante d'échange du gambit dame refusé ;
          - 4. Fg5 Cbd7 : la défense orthodoxe ;
          - 4. Cf3 c5 : la défense semi-Tarrasch ;
          - 4. Cf3 c6 : la défense semi-slave
2...e5 : le contre-gambit Albin ;
2...Cc6 : la défense Tchigorine.